La manzanilla siempre ha sido una de mis hierbas favoritas. De hecho, probablemente fue una de las primeras hierbas que conocí. Desde que muchos de nosotros podemos recordar, lo más probable es que nuestras madres tuvieran a mano té de manzanilla para el malestar estomacal y como un reconfortante regalo antes de acostarse. Por lo tanto, no es una gran sorpresa saber que la manzanilla es una de las plantas medicinales más antiguas y más utilizadas en el mundo, y que ha sido bien documentada para una variedad de aplicaciones curativas.
Se ha utilizado durante siglos como antiinflamatorio, antioxidante y astringente suave para tratar heridas, úlceras, eccemas, gota, irritaciones de la piel, hematomas, quemaduras, aftas, neuralgia, ciática, dolores reumáticos, hemorroides, mastitis y más. También se ha utilizado externamente para tratar la dermatitis del pañal, pezones agrietados, varicela, infecciones de oído y ojos, conductos lagrimales bloqueados, conjuntivitis, inflamación nasal y hiedra venenosa. Y el té se ha utilizado para calmar los nervios, tratar el insomnio y otros problemas del sueño, para los trastornos gastrointestinales y para tratar los cólicos, el crup y la fiebre en los niños. ¡Vaya, qué currículum!
La manzanilla alemana ( Matricaria recutita ), una planta anual de crecimiento erguido, y la manzanilla romana ( Chamaemelum nobile ), una cubierta vegetal perenne, son las dos variedades comunes, siendo la primera la más utilizada y la de mejor sabor. Durante la destilación, la manzanilla alemana también produce niveles más altos de azuleno, un compuesto orgánico activo teñido de azul, por lo que a veces se la conoce como manzanilla azul.
La palabra latina para útero, matriz , es la raíz del género de la planta, Matricaria, y el nombre Manzanilla proviene del griego kamai melón, que significa "manzana de tierra". Su nombre español, Manzanilla, significa “manzana pequeña”. Los alemanes lo llaman alles zutraut, que significa "capaz de cualquier cosa".
Los antiguos egipcios utilizaban ampliamente la manzanilla y la ofrecían a los dioses. En el folclore europeo, se consideraba una panacea con implicaciones mágicas para atraer dinero. Los nativos americanos han utilizado durante mucho tiempo toda la planta para hacer té, joyas y perfumes. En México, se ha utilizado para apoyar la función respiratoria saludable, calmar el estómago y ayudar a la digestión. Los mayas tzeltales lo incorporan con hojas de naranja y lima en un té que levanta el ánimo.
Estos miembros de la familia Asteraceae tienen flores pequeñas, blancas, parecidas a margaritas y un aroma embriagador y afrutado, similar al de las manzanas. Les gustan los suelos franco húmedos, ligeros y arenosos con buen drenaje. La manzanilla alemana tiende a perennerse en climas más cálidos y puede volver a sembrarse. En el Área de la Bahía, puede esperar floraciones tan pronto como ocho semanas después de comenzar a sembrar, y continuarán hasta las heladas. Las flores de verano deben cosecharse temprano en el día, cuando las temperaturas son frescas, y secarse inmediatamente, fuera del sol.
La manzanilla es una de mis hierbas favoritas para usar en preparaciones para el cuidado de la piel por sus efectos antiinflamatorios y calmantes y su maravilloso aroma afrutado. Puede encontrar nuestra crema calmante para manos y cuerpo y nuestros granos faciales Buff .