Pasé los primeros cinco años de mi vida vagando por 40 acres fuera de la red que mis padres compraron en un rincón remoto del noreste del estado de Washington. Construyeron una cabaña en un pequeño valle salvaje pero acogedor, escondido en un bosque de álamos en la base de un acantilado rocoso que caía desde un panorama de montañas salpicadas de rodales de hoja perenne. Mañanas brumosas, inviernos nevados y días polvorientos de verano cargados con el almizcle de agujas de pino secas, fresas y flores silvestres marcaron mi memoria. Una de esas flores era milenrama.
Un antiguo aliado
Miembro de la familia de los aster (Asteraceae), la milenrama ( Achillea millefolium ) es una planta herbácea perenne originaria de América del Norte, América Central, Oriente Medio, Europa y Asia que crece en las regiones templadas y boreales del mundo: en prados, pastos y a lo largo de los caminos. La milenrama se ha utilizado al menos desde la época de los antiguos griegos y egipcios; se han encontrado fósiles de milenrama en cementerios neandertales de 60.000 años de antigüedad, identificables por su polen.
A mi mamá le encantaban las plantas y mi tío recientemente me regaló un viejo libro sobre flores silvestres de Washington que había dejado en la cabaña de verano vecina. Tengo un vago recuerdo de ella contándome sobre la milenrama y cómo puedes frotarla en tu piel para repeler los mosquitos. Como algunos lectores sabrán, a ella le diagnosticaron cáncer poco después de que dejamos la granja y murió cuando yo tenía 11 años. Este trauma dividió mi vida y he pasado la mayor parte de mi edad adulta curándome.
Mi adolescencia fue puro caos, mis veinte los pasé buscando y cuando tenía treinta finalmente entré en terapia. Fue entonces cuando comencé a encontrar un camino significativo a seguir y un propósito en la vida, gracias a que me dediqué a la jardinería y la horticultura, y luego a la herboristería. No fue hasta los 39 que conecté con la psicología junguiana y comencé a trabajar en la sombra. Y fue al regresar a Washington en los veranos de 2019-21 y explorar el paisaje de mi infancia que milenrama me habló y redescubrí a mi niño interior.
Después de que me diagnosticaran Trastorno de Ansiedad Generalizada en 2022, decidí disciplinarme y comenzar una práctica diaria de meditación. A veces, realmente son las cosas más simples las que funcionan. La meditación me ayudó a profundizar en mis valores fundamentales y elegí regresar por completo a Washington cuando se me dio la oportunidad. Sin embargo, he aprendido que la curación no es lineal y lucho mucho contra el síndrome del impostor. Entonces, mientras investigaba más a fondo la milenrama para esta publicación de blog, me llamó la atención la conexión de la planta con el arquetipo del sanador herido.
El sanador herido
El género de Yarrow proviene del guerrero griego Aquiles. Según la leyenda, la madre de Aquiles lo bañó en té de milenrama al nacer para hacerlo invencible, pero (alerta de spoiler) lo sujetaba por el talón mientras lo sumergía. Aquiles solía utilizar milenrama en el campo de batalla para curar las heridas de sus soldados, y lamentaba no tenerla en el momento de su famosa herida mortal. En La Ilíada , Homero escribe que Aquiles aprendió de su tutor, Quirón, las propiedades curativas de la planta.
Hijo del titán Cronos y de la Oceanida Filira, Quirón fue abandonado por haber nacido centauro. Fue encontrado y criado por Apolo, quien le enseñó artes curativas, música y profecía, mientras que Artemisa, la hermana gemela de Apolo, le enseñó tiro con arco y caza. Se rumoreaba que los centauros eran salvajes e ingobernables, pero Quirón llegó a ser sabio y amable. Se destacó en todos los campos y continuó brillando con su luz enseñando a otros, incluidos Aquiles, Heracles, Jasón y Asclepio, el propio dios de la medicina.
Herido emocionalmente al nacer, Quirón también resultó herido físicamente más adelante en su vida cuando fue golpeado accidentalmente por una de las flechas de Heracles recubiertas con la sangre venenosa de Hydra. La herida era dolorosa e incurable, pero como Quirón era inmortal no podía morir. Continuó vagando por la tierra sanando a otros. Por lo tanto, estaba destinado a encarnar la paradoja de un sanador que podía curar a todos menos a sí mismo.
Cuando finalmente deambuló hasta el lugar de Prometeo sufriendo su propia agonía eterna (otra historia), Quirón se ofreció a renunciar a su inmortalidad para liberarlo y finalmente se le permitió morir. A cambio de su servicio y sacrificio, Zeus le dio un lugar entre las estrellas como constelación.
En lugar de ser simplemente una historia de martirio, este mito es un modelo de cómo utilizar nuestras propias aflicciones como fuente de empatía. Es compartiendo nuestra vulnerabilidad que podemos ayudarnos unos a otros. Al darles a los demás lo que más necesitamos, podemos encontrar inspiración y, en última instancia, nuestro propósito. Como la milenrama, podemos mantenernos erguidos, arraigados firmemente e inclinando el rostro hacia el cielo, y aun así desplegar nuestros tiernos brazos con suficiente gracia para dejar espacio para la dualidad de la existencia.
Trabajando con milenrama
La milenrama es quizás mejor conocida por sus propiedades curativas de heridas y se usó en la batalla desde la época de los antiguos griegos hasta la Primera Guerra Mundial. Sus nombres comunes incluyen hierba herida, hierba firme, hemorragia nasal y hierba de carpintero. Ningún botiquín de primeros auxilios está completo sin milenrama. Es antibacteriano, antiviral, antiinflamatorio, astringente, astringente y analgésico, lo que lo hace ideal para prevenir infecciones, reducir la hinchazón y los hematomas, detener el sangrado y aliviar el dolor en las heridas. Energéticamente, puede calentar o enfriar debido a su capacidad para regular el flujo sanguíneo a través de una variedad de mecanismos . Es un ingrediente principal de nuestro ungüento Heal .
La milenrama, que crece hasta un metro de altura sobre un tallo resistente, con hojas aromáticas y plumosas finamente divididas que se vuelven más pequeñas hacia la parte superior, se propaga mediante rizomas. Las cabezas de flores blancas (y a veces rosadas), compuestas por muchas flores pequeñas, son racimos planos al final del tallo. También hay cultivares de diferentes colores. Coseche las flores y hojas de milenrama cuando la planta esté en plena floración, por la mañana, después de que se seque el rocío y antes de que el calor del sol evapore los aceites esenciales más ligeros. Corte los tallos enteros y cuélguelos boca abajo, lejos del sol y la humedad, para que se sequen.
La milenrama tiene muchos más usos de los que he mencionado aquí y espero trabajar más con su medicina. Por ahora, sólo quiero concluir diciendo que Verdant Wild es en gran medida una extensión de quién soy. Ha sido mi luz guía y mi propósito durante muchos años y, aunque evoluciona y crece conmigo, me ha forjado tanto como he intentado moldearlo. Estoy agradecido de estar en este viaje, aprendiendo tanto sobre la relación recíproca entre las plantas y los seres humanos. ¡Gracias por estar aquí conmigo!
Recursos
El mito de Quirón, el sanador herido , Psicología Hoy
El sanador herido como arquetipo cultural , Universidad Purdue
Monografía de Yarrow , The Herbarium (se requiere membresía)
Milenrama: mito, magia y medicina , Rowan + Sage